Barium (Ba) ist ein weiches, silbrig glänzendes Metall, das in verschiedenen Industriezweigen eingesetzt wird, darunter die Fertigung und medizinische Diagnostik. Während Bariumsulfat, das in der medizinischen Bildgebung verwendet wird, als sicher gilt, kann die Exposition gegenüber löslichen Bariumverbindungen schädlich sein. Eine solche Exposition kann das Herz beeinträchtigen, Muskelschwäche verursachen und die Nieren sowie die Leber schädigen. Industriearbeiter und Personen in der Nähe von Bariumverarbeitungsanlagen sind einem höheren Risiko einer Exposition durch Einatmen oder kontaminiertes Wasser ausgesetzt.